Weblog

YAML

Dienstag20. Juli 2010

Spurwechsel

Hausinternes YAML Real World | 11 Kommentare

Lange Zeit war es still hier im Hause Highresolution ... und immer wenn es ganz still ist, passiert plötzlich irgendwas Aufregendes. So auch jetzt, denn es stehen Veränderungen beruflicher Natur direkt vor der Tür. Ich bleibe dem Bauingenieurwesen treu, wechsle jedoch auf die Verlagsseite. Insofern kein Richtungs- aber doch ein bedeutsamer Spurwechsel.

Nach nunmehr 6 Jahren als wissenschaftlicher Mitarbeiter zieht es mich ein wenig weg vom universitären Umfeld. Es geht zurück in die freie Wirtschaft. Seit Juli pendle ich bereits regelmäßig zwischen Dresden und Berlin, ab August übernehme ich die Chefredaktion der BAUTECHNIK, einer renomierten wissenschaftlichen Fachzeitschrift für Bauingenieure beim Ernst & Sohn Verlag. Für mich ist es eine große Herausforderung in dem mir nicht fremden aber doch neuen und ungewohntem Terrain des Verlagswesens. Aber es sind schließlich die Herausforderungen, welche die tägliche Arbeit spannend und auf Dauer erfüllend machen und ich freue mich riesig auf die neue Aufgabe. Damit war allerdings bereits Anfang des Jahres (als diese Entscheidung fiel) auch klar, dass meine Dissertation unter Hochdruck bis zum Sommer fertig werden musste. Damit wäre dann auch der eigentliche Grund genannt, warum hier in den letzen Monaten keine neuen Beiträge mehr erschienen. Es blieb schlicht weg keine Zeit. Auch jetzt geht noch das eine oder andere Wochenende dafür drauf, dennoch sind die größten Hürden genommen. Das Licht ist also schon sehr nahe.

Was bedeutet das alles nun für dieses Blog und YAML? Dies ist mein privates Weblog und das werde ich auch weiterhin mit meinen Gedanken zu HTML, CSS und JavaScript füllen sowie vermutlich auch den einen oder anderen Kommentar hinsichtlich des HTML5 & CSS3 Hypes hinterlassen – kurz: hier geht es weiter wie gewohnt. YAML entwickelt sich seit nunmehr fast 5 Jahren kontinuierlich weiter – ein Ende ist auch hier nicht in Sicht. Die Reife des Frameworks macht die Entwicklungsarbeit für mich allerdings etwas angenehmer denn die Releasezyklen werden naturgemäß etwas länger. Der Browsermarkt ist aktuell so richtig in Bewegung und das bedeutet, dass bei YAML diesen Fortschritten Rechnung trägt. Für die effektive Arbeit mit den grafischen Gestaltungsmöglichkeiten von CSS3 gilt es, bestmögliche Voraussetzungen zu schaffen. Dass bedeutet in erster Linie, dass Alternativen zum Clearing mit der Eigenschaft overflow benötigt werden, um die Arbeit mit CSS3-Eigenschaften wie text-shadow und box-shadow weiter zu erleichtern. Daneben haben es Browserhersteller offenbar noch nicht geschafft, den neuen HTML5-Elementen einheitliche und vor allem sinnvolle Standardstyles mitzugeben. Hier wird es eine geringfügige Anpassung des Reset-Bausteins geben, der die aktuell noch vorhandenen Inkonsistenzen beseitigt. Die dritte Baustelle betrifft den Formularbaukasten. Dieser vergleichsweise noch junge Teil des YAML-Framework wird aktuell überarbeitet und soll einfacher individuell gestaltbar werden. Diese und vermutlich einige weitere Änderungen liegen aktuell in einer Version 3.3 alpha, laufen bisher prima und gehen demnächst an die ersten Tester raus. Nein – es gibt noch kein Releasedatum.

Auch in Bezug auf den YAML Builder ist Großartiges in Vorbereitung. Der eine oder andere konnte sich auf dem Barcamp Mainz im letzten November oder auf dem diesjährigen MobileCamp in Dresden bereits einen ersten Eindruck von dem verschaffen, was bereits seit längerem in der heimischen Entwicklerküche auf heisser Flamme köchelt. Natürlich musste ich auch hier eine Pause einlegen, dennoch reift das Projekt Schritt für Schritt und ich freue mich bereits darauf, hier im Blog die ersten Details verlauten lassen zu können. Lange wird es nicht mehr dauern, versprochen.

Mittwoch28. Oktober 2009

YAML 3.2 - Schärfung des Profils

YAML Frameworks JavaScript | 15 Kommentare

Die neue Version 3.2 des (X)HTML/CSS Frameworks YAML steht ab sofort im Downloadbereich der Projektseite zum herunterladen bereits. Erst vor wenigen Tagen, am 15. Oktober 2009 konnte das Projekt seinen nun schon vierten Geburtstag feiern und ich freue mich außerordentlich, dass auch nach einer so langen Zeit die Luft für Verbesserungen und Weiterentwicklungen noch nicht aufgebraucht ist. Die vorliegende Version 3.2 bringt einige wichtige Änderungen mit sich, die ich im Folgenden kurz vorstellen und begründen werde.

Schlankerer Framework-Core

Die wichtigste Änderung gleich zu Beginn: YAML besteht nunmehr nur noch aus zwei Kernbausteinen. Die base.css ist das Herzstück des Frameworks und stellt dem Nutzer ein schonendes Browser-Reset, oft benötige CSS-Klassen für die Layouterstellung (Float Clearing, Skiplinks, ect.), die “Subtemplates” als flexible Grid-Bausteine, ein universelles Fallback auf ein dreispaltiges Basislayout und wichtige Vorgaben für eine fehlerfreie Druckausgabe bereit. Über den zweiten Baustein, die iehacks.css werden die älteren Versionen des Internet Explorers 5.x bis 7.0 mit Bugfixes versorgt, die so formuliert sind, dass sie ohne Eingreifen des Anwenders den überwiegenden Teil der CSS-Bugs dieser Browser korrigieren. Der ehemaliige dritte Baustein, die print_base.css ist in der base.css aufgegangen.

Struktogramm YAML 3.2

Eine Umstrukturierung der medienspezifischen Definitionen innerhalb der base.css ermöglichte weiterhin einige Vereinfachungen der Codebasis, sodass trotz der Erweiterung der Grid-Komponente der gesamte Framework-Core insgesamt fast 600 Byte (ca. 10%) kleiner geworden ist. Mit den Wegfall der print_base.css kann zudem ein HTTP-Request eingespart werden (zumindest, wenn man die finalen Stylesheets nicht zusammenfasst) und in modernen Browsern wie dem Internet Explorer 8, Firefox, Opera, der Safari benötigt der YAML-Core nur noch 2,34 kB (slim_base.css). Ausschließlich die veralteten Versionen des Internet Explorers 5.x – IE 7.0 müssen den vollständige Core mit 5,04 kB laden.

byte-size of several CSS framework cores

Neue Features & Altlastenentsorgung

Wie mit fast jeder YAML-Version wird auch mit YAML 3.2 der Funktionsumfang des Frameworks leicht erweitert. Die Subtemplates (die Grid-Komponente von YAML) erhält vier weitere Unterteilungen (20%, 40%, 60% und 80%). Selbstverständlich besteht auch hier die Möglichkeit, gleiche Containerhöhen über die Klasse .equalize zu erzwingen. Daneben steht mit einem weiteren Add-on, dem SyncHeight-Plugin für jQuery, eine JavaScript-Alternative für das Erzwingen gleichhoher Container zur Verfügung.

Der Formularbaukasten ist ebenfalls flexibler geworden. So ist die Klasse .yform nicht mehr an das form-Element gebunden, was den Einsatz in Content Management Systemen wie z.B. ExpressionEngine vereinfacht, bei denen der form-Tag automatisch vom CMS generiert wird. Die zusätzliche Darstellungsklasse .full hilft bei Platzproblemen (schmale Formulare) und erzeugt Input-, Select-Felder und Textareas mit voller Breite des umgebenden Elternelementes. Ein neues Layoutbeispiel demonstriert, wie einfach und komfortabel sich mehrspaltige Formulare mit YAML erstellen lassen.

Neben diesen neuen Möglichkeiten, wurden mit diesem Release auch einige Altlasten beseitigt. So wurden die IE-Fixes für die ehemaligen ID’s #page_margins und #page aus der iehacks.css entfernt. Beide ID’s werden seit YAML 3.1 (Januar 2009) in mehrfach verwendbare Klassen umgewidmet. Einen echten Feature-Drop betrifft der Verzicht auf die Möglichkeit, Spaltenhintergründe mit Hilfe der Border-Definition von #col3 zu erzeugen. Zwar ist diese Technik denkbar einfach in der Umsetzung, sie beschwört aber in Verbindung mit den Windows-Kontrastmodi ein Zugänglichkeitsproblem herauf, da in diesen Modi Vordergrund- und Rahmenfarben auf den gleichen Farbwert gesetzt werden, infolgedessen Inhalte mit dahinterliegenden farbigen Rahmen (den simulierten Spaltenhintergründen) z.T. nicht mehr lesbar sind. Erschwerend kam hinzu, dass diese Technik im Internet Explorer ein Anpassung des z-index von #col3 bedurfte, was in seltenen Fällen das Selektieren von Inhalten mit der Maus im Browser blockierte.

Ein oft diskutierter Punkt unter vielen Framework-Anwendern war bisher der Workaround zur Vermeidung seitlich springender, zentierter Layouts im Firefox und Safari durch Erzwingen eines vertikalen Scrollbalkens. Mit der Veröffentlichung der neuen Browsergenerationen Internet Explorer 8, Firefox 3.5, Safari 4 und Opera 10 wurde die bisherige Lösung unbrauchbar und deshalb aus dem Core entfernt. An ihre Stelle tritt eine CSS3-basierte Lösung (overflow-y: scroll), welche nunmehr in den Nutzerstylesheets (basemod.css) verankert ist und somit von jedem Anwender bei Nicht-Gefallen einfach deaktiviert/entfernt werden kann.

Ebenfalls ersatzlos gestrichen wurde das Debug-Stylesheet (debug.css), welches mit der Version 3.0 Einzug in das Framework gehalten hatte. Zu sehr litt die Übersicht bei der Vielzahl der gleichzeitig eingeblendeten Informationen. Die fehlende Konfigurierbarkeit und die umständlichen Handhabung waren ebenfalls nicht vorteilhaft. Mit dem bereits im Febuar 2009 veröffentlichten Codeanalyse-Tool YAML Debug steht YAML-Entwicklern eine deutlich bessere und vielseitigere Alternative zur Verfügung, die mit einem einzigen Klick jedes Layout analysiert.

Handwerkszeug für die Barrierefreiheit

Kein Framework, auch nicht YAML, ist ein Garant für barrierefreie Webseiten. Dennoch zeigt sich mehr und mehr, wie sinnvoll und richtig es ist, Webentwicklern das grundlegende Handwerkszeug innerhalb des Frameworks zur Verfügung zu stellen. In YAML 3.2 wird eine neue Darstellungsmöglichkeit für Skiplinks unterstützt, die ein Überlagern des Layouts für die eingeblendeten Skiplinks ermöglicht und dadurch die sonst üblichen Probleme bei deren Integration beseitigt. Zudem wird für Webkit-basierte Browser ein JavaScript-Fix mitgeliefert, um auch Apple’s Safari und Google Chrome dazu zu bewegen, den Focus auf die angesprungene ID zu setzen.

Ein weiterer Schritt ist die konsequente Einbeziehung von WAI-ARIA. Sämtliche bei YAML mitgelieferte Beispiellayouts wurden mit ARIA-Landmarkroles versehen. Zwar handelt es sich hierbei nicht wirklich um ein Feature des Frameworks (die korrekte Auszeichnung sollte der Webentwicklers vornehmen), dennoch halte ich auch diesen Schritt für wichtig, um als Framework-Entwickler trotz der noch fehlenden Validierungsmöglichkeiten im W3C-Validator die positiven Effekte des kommenden Standards hervorzuheben. Schon heute können alle modernen Browser (einschließlich des IE8) mit WAI-ARIA umgehen und ermöglichen somit einen deutlichen Zugewinn an Barrierefreiheit auf Webseiten jeder Komplexitätsstufe.

Das “Accessible Tabs” Plugin von Dirk Ginader wird mit YAML 3.2 als Add-on ein fester Bestandteil des Frameworks. Das dahinter stehende Konzept habe ich zusammen mit Dirk Ginader bereits vor zwei Jahren entwickelt, die Umsetzung im Rahmen dieses Plugins ist mittlerweile ausgereift und umfangreich getestet. Auch dieser Baustein ist weniger als Feature des Frameworks zu sehen. Stattdessen bemühe ich mich darum, zusammen mit YAML sinnvolle Best-Practice-Lösungen zu vermitteln und die Verbreitung dieser Techniken zu fördern.

Zusammenfassung

Neben diesen großen Neuerungen/Verbesserungen stehen zahlreiche kleinere Korrekturen hier und da, über die das Changelog im Detail Ausfunft gibt. Wie mit jedem Release wurde auch die Projektvorlage “Simple Project” auf den aktuellen Stand gebracht.Der YAML Builder beherrscht momentan WAI-ARIA noch nicht und auch die neue Skiplink-Variante ist dort noch nicht implementiert, die Codeausgabe ist aber selbstverständlich kompatibel zu YAML 3.2.

Der Release-Zyklus war diesmal deutlich länger, zudem zwischen v3.1 und v3.2 keine sogenannten Maintenance-Releases eingeschoben wurden. Der Hauptgrund hierfür lag in der eng gestaffelten Veröffentlichung der aktuellen Browsergeneration, angefangen mit dem Internet Explorer 8 im Frühjahr 2009. Gerade bei diesem war es wichtig, die zuverlässige Funktion der Kernfunktionen des Frameworks ohne jegliche Hacks zu überprüfen. Nach nunmehr einem halben Jahr lässt sich dieser Fakt bestätigen. Einzig bei der Darstellung von Formularen benötigt der Internet Explorer 8 noch wenige individuelle Hilfestellung, die notwendigen Anpassungen kennt der Formularbaukasten jedoch.

Daneben stellt das 3.2-Release für mich eine weitere Schärfung des Profils von YAML hinsichtlich des modularen Aufbaus auf Basis eines sehr schlanken Kerns und der Focussierung auf flexible, barrierefreie Webseiten dar. Und die Entwicklung geht weiter ...

Sonntag27. September 2009

YAML Builder als Adobe AIR Applikation?

YAML JavaScript | 17 Kommentare

Der YAML Builder ist spätestens seit Version 1.0 eines der komfortabelsten Werkzeuge bei der Arbeit mit dem YAML-Framework. Nachdem ich in der Vergangenheit immer wieder nach einer Offline-Version gefragt wurde, habe ich mich heute hingesetzt und eine erste Implementation in Adobe AIR gebastelt.

Im Grunde ist der Umstieg auf Adobe AIR nicht weiter schwer und so bringt die AIR Applikation gleich mehrere Vorteile mit sich. Zum einen ist kein Flash-Plugin mehr erforderlich denn AIR bringt eine native Unterstützung zur Befütterung des Clipboards mit. Zum zweiten – und das dürfte der interessantere Punkt sein – hat man in einer Adobe AIR Applikation Zugriff auf das lokale Filesystem. Und drittens benötigen AIR Applikationen keinen Browser und auch keine Internetanbindung mehr, womit sich auch die Anwenderfreundlichkeit weiter erhöhen dürfte.

Der Screenshot des experimentellen YAML Builders unter AIR zeigt deshalb bereits ein neues Feature, den vollständigen Exports des YAML-Projekts in ein lokales Nutzerverzeichnis. Die copy & paste Orgien könnten damit der Vergangenheit angehören. Der vom Builder generierte Code kann mit einem Klick lokal gesichert werden als indiviudell konfiguriertes “Simple Project”. Parallel steht die Clipboard-Ausgabe einzelner Files weiterhin zur Verfügung.

Das ist zunächt einmal ein Testbalon – zu einer stabilen Version ist noch ein Stückchen hin. Im nächsten Schritt werde ich mir anschauen müssen, wie unter AIR die Versionsverwaltung und automatische Updates funktionieren, sonst macht eine solche Applikation auf Dauer keinen Sinn. Das ist der Vorteil eines Online-Dienstes, hier hat man immer volle Versionskontrolle.

Natürlich schreibe ich diesen Blogbeitrag nicht grundlos. Ich möchte Feedback zu dieser Idee an sich und weitere Tipps für kleine Änderungen, welche bei dieser Gelegenheit gegebenenfalls am Builder vorgenommen werden könnten/sollten. Falls jemand der Mitlesenden bereits Erfahrungen mit Adobe AIR gesammelt hat wäre ich ebenfalls dankbar, wenn ich gelegentlich die eine oder andere Frage loswerden könnte, die sich sicherlich noch auftun wird.

Mittwoch23. September 2009

Roadmap für die nächsten Monate

YAML Real World Veranstaltungen Zugänglichkeit | 4 Kommentare

Zu lesen gibts hier im Moment ja nicht allzuviel, deshalb will ich wenigstens kurz eine Statusmeldung geben, was für die nächsten 2..3 Monate so geplant ist.

Veranstaltungen & Vorträge

Heute Nachmittag geht mein Flieger nach Düsseldorf, wo morgen zum Dritten Mal das “Best of Accessibility” Symposium stattfinden wird. Veranstalter des Symposiums sind wie immer die Herren Ansgar Hein und Jörg Morsbach von Anatom5.

Zusammen mit David Maciejewski (Mr. Technikwürze) werde ich dort einen Vortrag zum Thema “Performance-Optimierung: Barrierefreiheit beginnt mit Ladezeiten” halten. Ich freue mich bereits riesig darauf, genauso wie darauf, endlich mal Chris Heilmann persönlich kennenzulernen und natürlich auch das eine oder andere bisher unbekannte Gesicht aus der Blog- und Twitterwelt. Die Folien unseres Vortrages wird es natürlich im Anschluss auch hier im Weblog bzw. bei Slideshares geben.

Im November gehts weiter mit gleich zwei Veranstaltungen. Am 12.11.2009 werde ich in Dresden beim “World Usability Day” einen Vortrag zu den Herausforderungen moderner Webentwicklung halten. Eine Woche später gehts nach Karlsruhe zur Webtech 2009. Dort wird es mich gleich zweimal geben. Zum einen werde ich einen Ausblick über die Zukunft von CSS-Frameworks im professionellen Alltag wagen, zum anderen werden Nocolai Schwarz und ich im “Webstandards Day” Track (dem inoffiziellen Webkrauts-Track) gemeinsam über “Best Practices in JavaScript und CSS” vortragen.

YAML & Friends

Auch bei YAML ist kein Stillstand. Zwar sind die Release-Zyklen etwas länger geworden, doch das sollte bei der Reife des Frameworks nicht weiter stören. Im Verlauf des letzten halben Jahres hat sich die Browserwelt deutlich verändert. Der Internet Explorer 8 ist ebenso in seiner finalen Fassung erschienen wie der Firefox 3.5, Safari 4 und kürzlich Opera 10. Auf die neuen Browsergenerationen gilt es zu reagieren und demzufolge wird es einige Anpassungen des Frameworks geben, die zum Teil bereits im YAML-Forum diskutiert wurden. Daneben gibts mit YAML 3.2 weitere Verbesserungen und Erweiterungen des Frameworks, unter anderem:

Einen deutlich schlankeren Framework-Core
Verbesserungen beim Formularbaukasten
Eine neue und komfortablere Skiplink-Lösung

Natürlich ist das nicht alles, mehr Informationen wird es geben, sobald der Releasetermin für YAML 3.2 in Sichtweite rückt. Über den schlankeren Core habe ich ja bereits in einem früheren Blogbeitrag kurz ein paar Worte verloren. Daneben wurden auch die “Begleitprojekte”, der YAML Builder und YAML Debug im letzten halben Jahr still und leise weiter verfeinert. So steht seit einigen Wochen im YAML Builder die seit Veröffentlichung von Flash 10 von vielen Nutzern schmerzlich vermisste “Copy to Clipboard” Funktionalität wieder zur Verfügung und auch YAML Debug nähert sicht nach zahlreichen Bugfixes und kleinen Verbesserungen unter der Haube langsam der Version 1.0 und dem Verlassen des Beta-Status. Besonders freut mich, dass YAML Debug im Mozillas Open Web Tool Directory gelistet ist.

Soweit die Infos zu YAML, die Veröffentlichung der Version 3.2 ist für den Oktober anvisiert.

Geheimniskrämerei

Und abschließend folgt jetzt noch eine Grund für die Ruhe der vergangenen Monate hier im Blog, die vermutlich auch noch bis zum Ende des Jahres (mit gelegentlichen Wortmeldungen) anhalten wird. Ich arbeite seit ca. 4 Monaten intensiv an einen neuen Großprojekt (aktueller Stand: ca. 5500 Zeilen Code) welches – wenn es planmäßig weiter geht – im Spätherbst die ersten ausgesuchten Betatester empfangen wird. Mehr Infos gibt es momentan nicht.

So, das war’s für heute. An alle BOA-Besucher, wir sehen uns morgen.

Donnerstag06. August 2009

Kleine Ressourcensammlung zu YAML

YAML | 11 Kommentare

Im Verlauf der letzten Wochen habe ich mir mal die Mühe gemacht, die über die vergangenen Jahre angehäuften Links zu YAML-basierten Entwicklertemplates, Online-Tutorials ect. zu sichten, um demnächst den Community-Bereich auf YAML.de etwas auffrischen zu können. Und bei der Zusammenstellung der nachfolgenden Liste ist mir dann auch aufgefallen, dass es mittlerweile für 23 Content-Management-Systeme fertige Implementationen oder zumindest Hilfestellungen durch Onlinetutorials gibt.

Deshalb an dieser Stelle ein ganz dickes Dankeschön an alle Autoren. Ich veröffentliche diese “kleine Ressourcensammlung” zunächst hier in meinem Weblog mit der Bitte, sie bei Unvollständigkeit über die Kommentare weiter zu ergänzen. Vielleicht habe ich ja doch die eine oder andere Arbeit übersehen das soll der Aufnahme in diese Liste nicht im Wege stehen. Mit dem nächsten Release werde ich die Ressourcensammlung dann auch direkt auf YAML.de verfügbar machen.